Ontdek het beste van Istrië in vier dagen

Istrië is het prachtige groene schiereiland in het noorden van Kroatië. Het staat bekend om zijn turquoise water, pittoreske baaien en middeleeuwse stadjes die door het heuvelachtige landschap zijn gestrooid. Een ideale omgeving voor een wekenlange break. Maar wat als je slechts een lang weekend hebt? Of als je op doorreis bent naar zuidelijker delen van Kroatië? Geen probleem, ook in vier dagen kun je al heel veel zien, beleven én proeven in Istrië. Als je slim plant, hoef je in ieder geval de highlights niet te missen. Hieronder hebben we je ideale agenda alvast gemaakt.

Dag 1. Rondom Pula
Pula is een perfecte startplaats voor je Istrische avontuur. Dit is het economische en culturele hart van het schiereiland en de rijke geschiedenis ligt hier letterlijk op straat. Absolute blikvanger is het Romeinse amfitheater waar gedurende de zomermaanden ook tal van popconcerten zijn; een unieke ervaring.

Rustgevende oases
Vlakbij Pula vind je ongerepte kiezelstranden en beschutte baaitjes, waar het fantastisch snorkelen is in het doorzichtige water. Op korte afstand van de stad zijn rustgevende oases als Hawaii Beach en zo’n twintig minuten ten zuiden van Pula zijn de mysterieuze zeegrotten van Premantura die je het beste verkent in een kajak.

Wijn
In Pula zelf vind je, evenals in de andere stadjes, voordelige hotels. Je zit gelijk midden tussen de gezellige restaurants en barretjes. Vier je eerste avond vooral met een glas wijn. Er zijn zo’n honderd geregistreerde wijnproducenten in Istrië die heerlijke rode en witte wijnen produceren zoals merlot, malvazia en teran. Er zit er vast een bij voor jou.

Dag 2. Nationaal Park Brijuni en het 'groene goud'
De totale Istrische kustlijn telt 445 kilometer en het is een must om hier een deel van te verkennen. Onderweg geniet je van spectaculaire vergezichten over de Adriatische zee.

Nationaal park Brijuni
Benieuwd naar wat je in de verte ziet liggen? Pak dan een boot naar een van de mooiste nationale parken van Kroatië: Brijuni. Deze verzameling van veertien grote en kleine eilanden ligt aan de westkust van Istrië. Je bereikt ze per boot vanuit het charmante stadje Fažana, maar ook vanuit de haven van Pula.

Van kasteel tot dinosaurussen
Op het grootste eiland, Veliki Brijuni, vind je onder meer de overblijfselen van een Byzantijns castrum (kasteel), safaripark, toeristentreintje, de voetafdrukken van dinosaurussen, een mediterrane tuin en nog veel meer. De oude olijfboom (Olea europaea) in Veliki Brijun behoort tot de oudste olijfbomen aan de Middellandse Zee en is ongeveer 1600 jaar oud. Je kunt er wandelen, fietsen of een elektrische auto huren. Brijuni is een ideale bestemming om te genieten van de natuur en innerlijke rust te vinden.

Het 'vloeibare groene goud'
Wanneer je terug bent in de haven van Fažana, bezoek dan het nabijgelegen strand en proef lokale delicatessen in een van de tavernes. Istrië is voor het achtste jaar op rij uitgeroepen tot de beste olijventeeltregio ter wereld. Mis daarom niet de kans kennis te maken met het 'vloeibare groene goud' van Istrië, een rijke bron van allerhande voedingsstoffen met helende eigenschappen. Volg de borden vanuit Fažana naar Vodnjan waar je olijfolie kunt proeven bij diverse bekroonde oliemolens zoals Chiavalon, Brist, Cadenela, Meloto, Tonin en Stanzia St. Antonio.

Dag 3. Fjorden en Unesco
Voor fjorden hoef je niet naar Noorwegen. Het Limski kanaal, dat ook wel Lim Fjord wordt genoemd, is een uniek kanaal gelegen tussen Rovinj en Vrsar. Samen met Brijuni en Kaap Kamenjak is het een van de meest prominente natuurgebieden van Istrië.

Vis- en oesterspecialiteiten
Het kanaal wordt aan weerszijden omlijst door steile bergen, die tot honderd meter hoog reiken en een fjord vormen van ongerept groen en weelderige vegetatie. Door het unieke brakke water in de baai is dit een perfecte plek voor de vis- en oesterkweek, die tot Istriës culinaire specialiteiten behoren. Uiteraard probeer je die zelf uit in een van de fijne restaurants langs de kust.

Kliffen beklimmen of mountainbiken
De ideale manier om van een dagje Lim te genieten is een van de vele beschikbare dagtochten te boeken. Je ziet de spectaculaire kliffen waar in 1958 de klassieke film The Vikings werd opgenomen, met Kirk Douglas in de hoofdrol. Je kunt Lim heerlijk stressvrij ervaren vanaf de boot, maar als je wat avontuurlijker bent ingesteld, kun je hier ook een klif beklimmen of mountainbiken door het Kontija-bos dat zich uitstrekt van Vrsar tot het einde van de fjord.

Op de Unesco-lijst
Noordwaarts vind je Poreč. Deze stad staat bekend om zijn cultuur, toerisme, sport en entertainment en is verschillende malen bekroond om zijn netheid en de schoonheid van openbare ruimtes. Maar liefst eenentwintig stranden hebben de blauwe-vlagstatus, het symbool van een goed beschermd, veilig en aangenaam milieu, bestemd voor vakantie, amusement en recreatie. Bezoek de Euphrasiusbasiliek, het beroemdste cultuurhistorische monument van de stad dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat en beklim de trap om vanaf de klokkentoren te genieten van het panoramische uitzicht over de oude stad. Maak vooral ook een wandeling over de boulevard en stop voor een drankje om te kijken naar het eiland St. Nicola. Langs de waterkant vind je diverse boten waarop je een dagje mee kunt varen. De meest populaire tocht gaat naar het Lim fjord.

Dag 4. Fantasystad Rovinj
Rovinj mag je ab-so-luut niet missen. Deze schilderachtige vissershavenstad ligt zo’n zeven kilometer ten zuiden van het Limkanaal. De oude stad is gebouwd op een klein eiland en lijkt op het filmdecor van een romantische fantasy. Heb je nog energie, boek hier dan een boottocht om dolfijnen te spotten of neem een duik bij een gecertificeerd duikcentrum.

Luxe
Voor de liefhebbers van fine dining heeft Rovinj twee restaurants met een Michelinster. Op zoek naar een luxe verblijf? Op slechts tien minuten lopen van de oude stad vind je drie fantastische vijfsterrenhotels van wereldklasse.

Relaxt Rovinj
Veel toeristen kiezen Rovinj als uitvalsbasis vanwege het milde mediterrane klimaat en de diverse festiviteiten die de visserstraditie eren. In de nauwe straten vind je winkeltjes, kunstgalerijen, bontgekleurde huizen en levendige terrassen. Rovinj ademt een relaxte sfeer en vormt de perfecte afsluiter van deze vierdaagse trip.

Zo, nu heb je een ‘best of’ Istrië gedaan. Smaakt naar meer, toch? Kom vooral snel terug om ook de rest van dit betoverende stukje Europa te ontdekken.